📌 *🐘भारत में हाथियों की नवीनतम गणना: घटती संख्या और बदलती तकनीक*

📌 *🐘भारत में हाथियों की नवीनतम गणना: घटती संख्या और बदलती तकनीक*

हाल ही में जारी *'सिंक्रोनस ऑल इंडिया एलीफेंट एस्टीमेशन (SAIEE) 2021-25'* रिपोर्ट के अनुसार, भारत में हाथियों की अनुमानित संख्या *22,446* है। यह 2017-21 के पिछले आंकड़ों की तुलना में लगभग 18% की गिरावट दर्शाता है। हालांकि, रिपोर्ट में स्पष्ट किया गया है कि गणना की पद्धति में बड़े बदलाव के कारण इस नए आंकड़े को एक *'नई आधार-रेखा' (New Baseline)* माना जाना चाहिए।

 📊 *रिपोर्ट के मुख्य निष्कर्ष*

* *कुल संख्या:* देश में हाथियों की कुल संख्या *22,446* आंकी गई है।

* *राज्यों में सर्वाधिक संख्या:*

    • *कर्नाटक:* 6,013

    • *असम:* 4,159

    • *तमिलनाडु:* 3,136

    • *केरल:* 2,785

*प्रमुख निवास स्थान:* भारत के लगभग *53.2%* हाथी *पश्चिमी घाट (Western Ghats)* में रहते हैं, जो उनके लिए सबसे बड़ा और महत्वपूर्ण निवास स्थान बना हुआ है। इसके बाद पूर्वोत्तर की पहाड़ियों और ब्रह्मपुत्र के मैदानी इलाकों का स्थान है।

*गणना की नई वैज्ञानिक पद्धति*

इस बार की गणना में एक बड़ा बदलाव इसकी पद्धति में है, जो इसे पहले से कहीं ज़्यादा वैज्ञानिक और सटीक बनाता है।

* *पुरानी पद्धति:* पहले हाथियों की प्रत्यक्ष गिनती पर ज़्यादा ज़ोर दिया जाता था, जिसमें चूक की संभावना रहती थी।

* *नई पद्धति:* नवीनतम गणना *डीएनए सैंपलिंग* पर आधारित है। इसमें हाथियों के मल (Dung) के नमूनों से *DNA निकालकर* प्रत्येक हाथी की विशिष्ट पहचान की जाती है। इस डेटा को गणितीय मॉडल के साथ मिलाकर संख्या का सटीक अनुमान लगाया जाता है। यह *'जेनेटिक मार्क-रीकैप्चर'* तकनीक कहलाती है, जो ज़्यादा विश्वसनीय है।

 *हाथियों के समक्ष प्रमुख चुनौतियाँ*

यह रिपोर्ट हाथियों के आवासों पर मंडरा रहे खतरों को भी उजागर करती है:

* *आवासों का विखंडन:* रेलवे लाइनों, सड़कों और नहरों जैसी ढाँचागत परियोजनाओं के कारण हाथियों के रहने के स्थान छोटे-छोटे टुकड़ों में बँट रहे हैं।

* *मानव-हाथी संघर्ष:* खेती और बसावट के विस्तार से हाथियों और मनुष्यों के बीच संघर्ष बढ़ रहा है।

* *अवैध खनन और अतिक्रमण:* खनन और भूमि पर अतिक्रमण से भी हाथियों के प्राकृतिक आवास सिकुड़ रहे हैं।

भले ही आंकड़े कम दिख रहे हों, लेकिन नई वैज्ञानिक पद्धति भविष्य के संरक्षण प्रयासों के लिए एक मज़बूत आधार प्रदान करती है। रिपोर्ट इस बात पर ज़ोर देती है कि हाथियों के प्राकृतिक गलियारों (कॉरिडोर) को सुरक्षित करने और मानव-पशु संघर्ष को कम करने के लिए तत्काल और ठोस कदम उठाने की आवश्यकता है।

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